Las acciones o acciones le dan al inversionista una participación de propiedad en una compañía. Las empresas pueden emitir acciones en privado o pueden tener una oferta pública, donde las acciones comenzarán a cotizar en un mercado y cualquier persona puede comprarlas. Para las empresas, esta es una forma de recaudar fondos sin endeudarse. Existen diferentes tipos de acciones que otorgan diversos beneficios al titular. Una acción común es la forma más popular de este tipo de activo. Le da al titular los derechos de voto y la capacidad de influir en las decisiones tomadas por la empresa, la mayoría de las veces al elegir a la gerencia. Las acciones ordinarias pagan dividendos, aunque la compañía no está obligada a realizar estos pagos. En caso de que la empresa deba ser liquidada, los accionistas comunes serán las últimas personas a pagar. Las acciones preferentes son otro tipo de acciones que no otorgan derechos de voto a sus propietarios, pero se clasifican por encima de las acciones de los comunes en la lista de prioridades de quién se pagará en caso de liquidación.
Los bonos son otra clase de activos muy popular. También se los denomina instrumentos de renta fija porque la corriente de pagos al titular es conocida en la mayoría de los casos. Las empresas emiten bonos para recaudar fondos. A diferencia de las acciones, los bonos son más fáciles de emitir para las compañías. Además, esto permite a los propietarios actuales conservar la propiedad total de la empresa. Para los inversores, los bonos ofrecen una fuente estable de ingresos y una herramienta para la inversión. Los bonos también pueden ser emitidos por los gobiernos. Los bonos tienen varias características. En primer lugar, tienen un valor nominal o principal. Esta es la cantidad que recibirá el titular del bono al vencimiento. La fecha de vencimiento de los bonos puede variar y alcanzar varias décadas. Además de estos, la mayoría de los bonos ofrecerán cupones, que es un pago periódico al tenedor del bono. La tasa de estos pagos puede ser fija o ajustada con la inflación.
Los equivalentes de efectivo son otra clase de activos muy importante. Estos se utilizan principalmente para inversiones a corto plazo y son muy líquidos. Estos activos pueden incluir depósitos bancarios, letras del Tesoro u otros bonos a corto plazo, fondos del mercado monetario, papel comercial, etc. Los equivalentes de efectivo ofrecen a los inversionistas la capacidad de mantener activos de alta liquidez sin perder la riqueza con deflación. Técnicamente, estos activos podrían clasificarse como una subsección de renta fija, pero se utilizan principalmente para fines diferentes a los bonos por parte de los inversores y generalmente se los denomina una clase de activo por separado.
Los bienes inmuebles a menudo se incluyen en la discusión de las clases de activos debido a su importancia para el inversor moderno. Esto puede ser una tierra o una propiedad. Puede ser residencial, que se utiliza para vivir, comercial, que se utiliza para la creación de tiendas, restaurantes, oficinas u otras empresas e industriales. Para la mayoría de las personas en el mundo, que quizás ni siquiera se consideren como inversores, el sector inmobiliario es muy importante. Algunos invierten en él para vivir en él, otros están interesados en alquilarlo y obtener ganancias, algunos pueden querer actualizarlo y venderlo y algunos lo usan como una inversión segura de sus fondos. Hasta hace una década, el sector inmobiliario se consideraba una de las inversiones más seguras que rara vez experimentaba una disminución en el valor. Durante la crisis financiera de 2008, estos mitos fueron desacreditados, pero los bienes raíces aún mantienen su atractivo.Los metales preciosos también son populares entre algunos inversores. Estos incluyen oro, plata, platino, cobre, zinc, aluminio y otros. El oro es con mucho el más popular y atrae mucha inversión debido a la seguridad y estabilidad que ofrece. Para los inversores, los metales preciosos ofrecen una forma de protegerse de la inflación. También hay operadores que usan esta clase de activos para fines especulativos, pero la volatilidad de estos activos es muy baja, por lo que, a menos que se trate de cantidades muy grandes, los metales preciosos no sirven para la especulación. El oro ha sido una moneda para muchas naciones durante un largo período de tiempo hasta que la moneda fiduciaria lo reemplazó. Incluso esas monedas fiduciarias permanecieron vinculadas al oro hasta que el patrón oro fue abolido por la mayoría de los países en el siglo XX. Los metales preciosos son inversiones especialmente atractivas durante los períodos de crisis y agitación. Cuando hay un vuelo a la seguridad, es decir, cuando los inversores buscan activos más seguros y estables, estos metales proporcionan seguridad y estabilidad.Los productos básicos son muy similares a los metales preciosos en términos de cómo se comercializan. Esta clase de activos incluye petróleo, gas, algodón, azúcar, café, trigo y mucho más. En la mayoría de los casos, estos activos se negocian a través de contratos de futuros, lo que significa que los inversores están apostando por el precio futuro de los productos básicos. También hay clasificaciones en productos básicos. Por ejemplo, los productos blandos son los que se cultivan, como los frijoles, el trigo y el arroz. Los productos duros se extraen de la minería, mientras que los productos energéticos incluyen gas, petróleo y otros.
En 2018, no se puede completar ninguna discusión sobre tipos de activos sin considerar las monedas virtuales. Las criptomonedas han surgido recientemente, pero han atraído mucha atención debido a su asombroso crecimiento y al interés especulativo que han atraído. Estos activos son altamente volátiles y experimentan oscilaciones de precios que no pueden predecirse. Esto también significa que la posibilidad de devoluciones es alta. Un Bitcoin, que ni siquiera podía comprar una pizza entera hace unos años, valía casi $ 20,000 hace varios meses. Ahora su valor es casi cuatro veces menor que eso. Aunque los precios digitales de las monedas se han estancado en los últimos meses, están atrayendo la atención de grandes inversores institucionales, lo que podría convertirse en el motivo de otro alza de precios.